നാഗലിംഗമരം

ആമസോൺ മഴക്കാടുകളുടെ വന്യതയിൽ നിന്ന് നമ്മുടെ നാട്ടിൻപുറങ്ങളിലെ കാവുകളിലേക്കും ക്ഷേത്രമുറ്റങ്ങളിലേക്കും റൂട്ട് പിടിച്ചെത്തിയ ഒരു പ്രകൃതിവിസ്മയമാണ് നാഗലിംഗമരം (Cannonball Tree). സാധാരണ മരങ്ങളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി ഇതിന്റെ ശാഖകളിലല്ല, മറിച്ച് തായ്ത്തടിയിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് നീണ്ടുവരുന്ന വള്ളികളിലാണ് പൂക്കളും കായ്കളും ഉണ്ടാകുന്നത്. ദൂരെ നിന്ന് നോക്കിയാൽ മരത്തിന്റെ തടിയിൽ പാമ്പുകൾ ചുറ്റിപ്പിണഞ്ഞു കിടക്കുന്നത് പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഇതിന്റെ രൂപം തന്നെ ഏറെ കൗതുകകരമാണ്. ഒരു ശിവലിംഗത്തിന് മുകളിൽ നാഗം പത്തിവിടർത്തി നിൽക്കുന്നതുപോലെയുള്ള രൂപഭംഗിയാണ് ഇതിന്റെ പൂക്കൾക്കുള്ളത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് ഭാരതീയർ ഇതിനെ ഭക്തിയോടെ നാഗലിംഗമരം എന്ന് വിളിക്കുന്നതും ഇതിന്റെ സുഗന്ധമുള്ള പൂക്കൾ ആരാധനയ്ക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്നതും.
എന്നാൽ ഈ മരത്തിന്റെ കായ്കളിലേക്ക് നോക്കിയാൽ കഥ മാറും. പണ്ടുകാലത്തെ പീരങ്കി ഉണ്ടകളെ (Cannonballs) ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന വലിപ്പമേറിയ, കട്ടിയുള്ള തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള കായ്കളാണ് ഇതിലുണ്ടാകുന്നത്. ഇവ മരത്തിൽ നിന്ന് താഴെ വീണ് പൊട്ടുമ്പോൾ ഒരു ചെറിയ വെടിശബ്ദം പോലും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. കേവലം ഒരു അലങ്കാര മരം എന്നതിനപ്പുറം വലിയ ഔഷധ ചരിത്രവും നാഗലിംഗമരത്തിനുണ്ട്. ആമസോൺ കാടുകളിലെ ആദിമ ഗോത്രവർഗ്ഗക്കാർ പണ്ടുകാലം തൊട്ടേ പനി, ചർമ്മരോഗങ്ങൾ, വയറുവേദന എന്നിവ മാറ്റാനും മുറിവുകൾ ഉണക്കാനുമുള്ള സിദ്ധൗഷധമായി ഇതിന്റെ ഇലകളും തൊലിയും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ആന്റിബയോട്ടിക് ഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നമായ ഈ വിദേശി അതിഥി, ഇന്ന് നമ്മുടെ നാട്ടിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറി ആളുകളിൽ ഒരേസമയം ഭയവും അത്ഭുതവും ജനിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പൂത്തുലഞ്ഞു നിൽക്കുകയാണ്.